贺清宵看着认真寻求答案的少女,扬了扬唇:“寇姑娘执意想知道答案,真的不怕身陷囹圄吗?”
换了旁人,恐怕乐得装糊涂。
辛柚垂眼,盯着面前一杯清茶:“先前那样对贺大人,贺大人都没为难我。”
她心知贺清宵这次不是来抓她的,才趁机一问。
这样想来, 她的行为是有些……得寸进尺?
辛柚后知后觉感到一丝脸热。
贺清宵突然觉得在他面前向来从容冷静的少女有了些变化。他说不清是什么变化,却比前些日子的剑拔弩张令他感到舒适。
“是因为——”他顿了一下,本想随便扯个冠冕堂皇的理由,可对上那双清凌凌的眼眸,却把真正想法说出来,“民间案子归顺天府、刑部这些衙门管, 锦麟卫大多奉皇命查案, 对于这些可以找理由插手,也可以视而不见。而我个人对把寇姑娘抓进诏狱没有兴趣。”
辛柚听了这话,紧了紧手中茶杯,抬眼与贺清宵对视:“周通之死,与我无关。”
虽然是有了她的提醒,苗素素有所防备才反杀周通,可归根结底周通是死于他的贪婪和狠毒。
这个答案让贺清宵有些意外,但少女眼里的坦荡不似作假,使他眼底多了自己都没察觉的笑意。
“那寇姑娘耐心等一等, 令尊当年的事如果有情况,我会告知你的。”
辛柚提起茶壶把贺清宵面前的茶杯续上茶水:“多谢贺大人。”
这个误会既没暴露她与娘亲, 还能查一查寇青青父亲是不是死于意外, 也算两全其美了。
贺清宵端起茶杯喝了两口,把杯子放下:“那就不打扰寇姑娘忙了。”
辛柚起身:“我送贺大人。”
贺清宵没有推辞,由着辛柚把他送出角门,道了一声告辞。
然后辛柚眼睁睁看着这位贺大人走进了书局。
辛柚在角门处静立片刻, 转身回了东院。
小莲正在收拾石桌。
秋阳明媚, 收拾过的石桌石凳干干净净, 完全看不出刚刚还有人在这里交谈过。
辛柚坐下来, 喊小莲也坐。
“小莲,之前我没仔细问过,寇姑娘的父亲在调任路上意外落水,他是调往何处?”
小莲虽不解辛柚为何问这个,还是立马回道:“听夫人说,我们老爷是调往宛阳。”
果然是宛阳。
难怪身为锦麟卫镇抚使的贺大人,调查方向会拐进了沟里。
不过辛柚不打算说什么,如果经过贺大人的调查,寇青青父亲之死另有蹊跷,也算是她对寇姑娘的回报了。
复仇这条荆棘之路越是往前走,越是感到寇青青这个身份给了她多么好的庇护。
“没事了,去帮我把《牡丹记》拿过来。”
小莲应一声,很快拿来一本《牡丹记》,是书局再版的干干净净的《牡丹记》。
辛柚把书平放在石桌上,沐浴着秋阳慢慢翻看起来。
贺清宵回到衙门,手下有了新情况禀报。
周通去过固昌伯府。
虽然只查到去过一次,可以周通的身份能与固昌伯府有交集,本身就有些奇怪。
贺清宵思索着新获得的讯息, 心头一动:“查一查四月时固昌伯府有什么异常, 特别留意一下是否有人出过京城,注意不要惊动对方。”
周通是锦麟卫的人,他就是查个底朝天都不会有人管,固昌伯却不是一般勋贵。固昌伯的妹妹是代掌后宫的淑妃,外甥是庆王,一个有皇后之实,一个是许多人默认的储君。
他去查固昌伯府,一个不慎就会引火烧身。
“可以慢一些,不要太多人参与调查。”
锦麟卫当然不是铁板一块,看不惯他掌印北镇抚司的人并不少。人人都道坐他这个位子的臣子必是皇帝心腹,可实际上,到现在他都想不通皇帝如此安排的用意。
夜色降临,贺清宵回到长乐侯府。
长乐侯府占地颇广,比大多侯府还要大一些,建筑更是华丽恢宏,奴婢成群。贺清宵向里走,一路行礼请安不断。
他唇边挂着浅笑颔首,眼里却没有丝毫波澜,直到一个妇人出现。
妇人已到中年,却能看出年轻时的秀美。
“侯爷还没用过晚饭吧?奴婢包了荠菜馄饨,要不要给侯爷煮一碗?”
贺清宵唇边的笑变得真切:“多谢桂姨。”
不多时,一碗热气腾腾的馄饨摆在了桌上。
馄饨馅大皮薄,飘在撒了翠绿葱花与红汪汪辣椒油的海碗里,一旁还有一碟香醋,一盘凉拌鸡丝。
贺清宵不太能吃辣,偏偏又爱吃,先尝了一口汤,如玉的脸颊就有些红了。
妇人见了,忍不住道:“侯爷还是少吃辣,伤胃。”
“知道了。”贺清宵笑着应了,大口吃起来。
妇人默默看着,在心里叹了口气。
这偌大侯府看似花团锦簇,谁又知道侯爷的不容易呢。
气派的宅子是皇帝赐的,要打理,成群的奴仆也是皇帝陆陆续续赐的,要养着。处处都是钱,可侯爷除了年俸并无什么进益,当了锦麟卫镇抚使的差事后也不像人们以为的那样会大肆敛财。
堂堂侯爷,连娶妻的钱恐怕都拿不出。
妇人有时忍不住偷偷想,这该不会就是皇帝的目的吧。
侯爷娶不上媳妇,曾与当今圣上争天下的义兄这一脉就断了,彻底没了后患。
罪过罪过,她一个小小奴婢不该有这么大逆不道的想法。
可是——
妇人心怀怜惜看着狼吞虎咽的青年,还是忍不住想:倘若皇后娘娘还在,侯爷定不会过得这般艰难。
她本是娘娘身边人,娘娘怜惜襁褓中的侯爷,派她去照顾这个无父无母的可怜孩子。
一晃侯爷长大了,娘娘却失踪十几年了。
娘娘……还活着吗?
“桂姨——”
妇人猛然回神:“侯爷,怎么了?”
灯下青年人清如玉,眉目舒展:“我说荠菜馄饨很好吃。桂姨在想什么,是有心事吗?”
“没有没有。”妇人下意识否认,看着比女子还要好看的俊美青年,改了口,“是有一件心事。”
贺清宵露出认真聆听的神色。
“侯爷到了娶妻的年纪了,可有中意的姑娘?”
之前固昌伯和淑妃的关系写错了,现在改过来了。
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