后边的院子很敞亮,一株枝叶繁茂的石榴树肆意伸展,枝头零星挂着将要凋谢的小红花。
祁烁在院中站定:“我们就不进去了。昨日去问过令爱常来往的五名玩伴,今日打算再问问。”
“大人的意思,那几个丫头中有人扯谎?”
“大嫂先不要多想,一切等查清楚再说。”
妇人脸色变了变,默默流泪。
祁烁转向刘捕头:“刘捕头,麻烦你把那五位姑娘带到这里来。”
“是。”刘捕头以为祁烁懒得多跑,想到对方身份丝毫不觉奇怪。
人家宗室子弟,不整日打马招摇就不错了,怎么可能如他们这些衙役一样顶着大日头东颠西跑。
刘捕头带着手下一走,祁烁便对妇人交代几句。
妇人脸色不断变化,最后点点头。
院中一时安静下来,有风吹过石榴树,吹落几朵残花。
好一会儿后,妇人开口问:“大人,害燕儿的凶手能找到吗?”
没等祁烁回答,她揉了揉红肿的眼:“小妇人听说,去年天元寺就发现一具无头女尸,直到今日也没找到凶手……”
祁烁看了林好一眼。
林好温声安慰:“天网恢恢疏而不漏,大嫂别急,凶手早晚会被找到的。”
事实上,很多命案最后都会不了了之,但这显然是一桩连环案,凶手杀人的脚步只要不停下,露出马脚的可能就大大增加。
没过多久,五名少女陆续随衙役前来。
她们看起来都是十四五岁的年纪,被衙役带出家门明显很紧张,特别是看到神情憔悴的妇人,手脚更是无处放。
妇人冲过来,往几名少女面前一跪:“求求你们,有谁知道燕儿的消息告诉我吧,燕儿到现在连头都找不到,死不瞑目啊……”
几个小姑娘哪遇到过这种场面,个个神色惊慌,不知如何是好。
林好走过来,把妇人拉起交给宝珠照顾,眼波流转扫过几个小姑娘:“你们不必紧张,我会在屋中问你们一些事情,你们回答完就可以走了。”
五个小姑娘互相看看,脸上的紧张少了些。
“这位妹妹先随我来吧。”林好随意指了一人,率先转身走向屋中。
被选中的少女神色紧绷,在原地僵了好一会儿才微垂着头慢慢向屋中走去。
堂屋连接着东西屋,林好就在西屋等着,而西屋正是燕儿的房间。
因为以前经常来找燕儿玩,走进来的少女对这间屋子很熟悉,这让她既放松又忐忑,心情十分矛盾。
“坐吧。”林好指指不远处的凳子。
少女犹豫了一下,小心翼翼坐下来。
“我问你几个问题,希望你能如实回答。”
少女点了点头。
“燕儿失踪那天,你见过她吗?”
“没有!”少女不假思索回答。
“不用这么急着回答。”林好神色温和,语气淡淡,“你看,我连你的名字都没问,等出了这个门,你们五人中无论谁提供了线索都不会对外透露。想想失去女儿的燕儿娘,想想你与燕儿的情谊,我希望你想清楚再回答。”
“真的吗?”
林好弯唇:“当然。”
分析一下小沙弥那番话,当日燕儿与同伴也就是拌了几句嘴,同伴不敢承认,无非是怕传扬开来被人议论。十四五岁的小姑娘没什么城府,排除了她们的顾虑,问出话来的可能还是很大的。
果然少女神色放松不少,下意识扫了一眼窗外,见窗子被窗帘严严实实遮着,小声道:“燕儿失踪那日我真的没找她玩,但我知道燕儿最近经常和梅花一起玩,梅花就是院中穿白裙的那个……”
林好点点头,又问了几个问题,少女都配合回答了。
“我可以出去了吗?”
“再坐会儿吧。”见少女目露不解,林好柔声解释,“给你们留出一样的时间,别人更猜不出什么了。”
少女一听面露感激:“多谢姐姐——”
许是真的有了安全感,她眼圈一红,落下泪来:“姐姐一定要把害燕儿的凶手找出来,燕儿太惨了……”
“一定会的。”林好拍了拍她的手。
又坐了一会儿,少女出去,换另一个少女走进来。
林好说了差不多的话,进来的少女如前一位少女一样放下戒心,说了不少与燕儿有关的事,可惜她也否认那日与燕儿一起玩。
直到第四位少女进来,林好不着痕迹扫过她的白绫裙,温声请她坐下。
“那日我没和燕儿一起。”
“可她们都说近来与燕儿玩得最多的就是你。”
“她们胡说!”
少女一脸气愤,林好却看出几分心虚,于是又说了那番话,最后道:“梅花,你是个聪明人,应该发现她们三个进来的时间差不多,等会儿你也是一样的,外人不会知道那日与燕儿一起去天元寺的是谁。你还有什么顾虑呢?你才十五岁,难道真要一辈子活在愧疚中?”
“我——”梅花动了动唇。
这些话如重锤敲在她心头,动摇了她瞒到底的决心。
“梅花,你把知道的说出来,不只能帮惨死的燕儿早日找出凶手,还能帮你尽快从阴影中走出来。这不光是为了燕儿,更是为了你自己。”
说话是有技巧的,林好所说的每一个字都让梅花觉得官府已经认定了她,这对一个没什么经历的小姑娘来说无疑是巨大压力。
“你们难道不怀疑与燕儿一起去天元寺的人是凶手?”梅花脱口问。
林好心中一定,知道梅花的嘴算是被撬开了。
“怎么会,当日有僧人看到她们只是吵了几句嘴,朋友间拌个嘴不是很平常吗,何至于杀人还把人的头砍下来。官府早有推断,凶手应是遭遇变故心思扭曲之人。”
“真的不会传出去?”
“我保证。”
“我,我说……”梅花双手掩面,这几日承受的压力化作泪水涌出来。
林好默默递过一条手帕。
梅花没有接,用袖子擦了擦眼泪,说起来:“那日我与燕儿去天元寺是去求姻缘,结果在放生湖边互吐心事时发现我们的心上人是同一个人……”
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