他紧急调动预备队建立第二道防御。但是为时已晚。5点30时,大约15辆装甲车已经窜到他肉眼能看到的范围内了。灰狗的37毫米炮已经开始对,挂着白旗的皇宫进行了射击。敌人来的这么快完全出乎山下预料,他这辈子从未见过这样凌厉致命的攻势。几乎直扑要害。
第5师团最后一支预备队,迅速投入到堵截敌人的战斗中。山下从望远镜里观察敌人后方的兵力投送,看到源源不断的半履带车过来。暂时,他还没有放弃希望,如果敌人只是利用这些越野车辆运送兵力和弹药,那么势必无法坚持太久。他需要赶紧反击。
此刻他还能维持指挥部,已然是周有福放了他一马,要不然老周的炮火早就覆盖这个明显的目标,将他崩出去了。山下没有了预备队,只能赶紧调动在其他方向的第4师团兵力,从两个联队各抽调一个大队,支援北方。
日军开始鸡飞狗跳的时候,何必胜的合成旅开始缓缓行动,这才是整个战役的“正兵”,这支部队在最后发起攻击。何必胜此刻握有褚亭长最强大的一支机动兵力,这个第5军内部的新编制,褚亭长集中使用坦克思想的集中体现,当然美国援助还不足以建立一支装甲师,于是就攒出这么一个合成旅来。这个旅的编程也十分奇特,集中了坦克、自行火炮和机械化步兵,没有摩托化步兵和牵引火炮,即使各国最精锐的装甲师也没有这样超越时代的编成,当然这也得益于这个旅级单位,规模比较小。
两个连的谢尔曼坦克,率先发起进攻,后方则是“狼獾”与“牧师”这自行火炮展开支援。敌人机炮部队,使用20毫米机炮从隐蔽的阵地展开射击,这些火力连续集中谢尔曼坦克正前方,带有明显斜度的5厘米厚钢板。坦克不紧不慢调炮进行点名,炮兵发现苗头部队,又拼死想要拖走武器,难免连炮带人一起报销在阵地上。日军缺乏足够火力,只能使用步兵炮直瞄射击,但是这种火力根本无法击中行进目标。
不过,第4师团毕竟是修工事的高手,战壕掘的犬牙交错,一旦坦克靠近,处处面临交叉火力,可惜日军火力甚至很难威胁到谢尔曼的侧面装甲。即使不少有经验的老兵,能从150米外,用掷弹筒命中坦克侧面,也很少造成破坏。
坦克不断挨着各种口径的炮弹子弹,在爆炸中缓慢推进,用火力一点一点消灭敌人火力,同时摧毁敌人的心理防线。狼獾歼击车的致命火力,不断从后方射击敌人碉堡和由小口径炮火。平均两三发消灭一个碉堡,或者炮兵阵地。第4师团完全没有做好应付这种武器的准备,阵地上精心保护和伪装的家当,很快就消耗大半。。
日军南方防线,渐渐展现颓势。终于于上午8点,被突破,坦克冲进了城区。金边市区很小,此时周有福南北夹攻的两支部队,炮火已经相连,隔着两公里而已。
山下意识到,敌人最终汇合的地方,就在皇宫附近。在过去的四个小时内,他的败局已经一点点铸成,现在已经不可改变了。
褚亭长与久别重逢的布鲁克聊着天,一边观察开罗的市区。整个城区已经进行了交通管制,郊外到处都是高射炮阵地,天上不时有战机飞过,尽管德军轰炸机很难对这里发起攻击,但是英国人还会做好了完全准备。
这次会议原本还邀请的斯大林,但是因为要讨论亚洲战局,斯大林不愿意破坏前年4月份签订的《苏日中立条约》,所以最终没来。这使得会议的基调出现了偏离,将更加偏向亚洲。而苏联的缺席,也使得褚亭长的长远规划,变得容易。很显然,在1943年7月份,盟军领袖间还没有展开认真的,战后格局讨论,现在正是先入为主,给美国总统灌输一些有利于中国的地缘概念的,最佳时机。
当然褚亭长已然精于此道,关键就是要把,自己的利益,包装一番,说成共同的利益。
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