“谁呀?”随着纪采兰的声音传来,大门很快被打开了。
见是辛柚,纪采兰又惊又喜:“寇妹妹,你怎么来了?快进来。”
辛柚立在门口没动,把玉佩拿出来:“我在书局待客室里发现了这个,想着不是纪姐姐就是周妹妹的。那日纪姐姐说你家就住吉祥坊的猫儿胡同,我就过来问问看,一问就问到了。”
“呀,这是我表妹的玉佩。”纪采兰一眼就认出来,登时不好意思了,“还麻烦寇妹妹特意送过来,真是给你添麻烦了。”
“纪姐姐客气了。我闲着也是闲着,正好出来透透气。不瞒你说,你和周妹妹没来书局时,我一直在书厅打盹儿,还被伙计嫌弃了。”
听辛柚这么说,纪采兰一下子放松了,特别是“闲着也是闲着”这句话,让她的邀请脱口而出:“寇妹妹要是没事,要不要和我一起去找表妹?”
“好啊。”辛柚笑着点头,心中落定。
周家与纪家只隔了两条胡同,辛柚一副从没来过的样子:“纪姐姐和周妹妹家离得好近啊。”
纪采兰笑道:“表妹家的宅子还是我娘帮着寻的呢,就是想着两家离得近些,来往方便。”
“那你们是姑表姐妹?”
“对,我娘是我舅舅的姐姐。以前我舅舅在外地,年初才来京城的。”
“那挺好,有亲人相互照顾,还有京城的繁华热闹。”
听辛柚这么说,纪采兰不由点头:“是呢,以前表妹最羡慕的就是我在京城能买到各种好看的话本子。不过话本子也贵呢,我娘总念叨我乱花钱。”
对寻常人家来说,几百文花在纯消遣上可不少了。但也没办法,纸张笔墨从来不是便宜东西,再加上人工,书籍的成本低不了。
“我其实还羡慕表妹呢,舅舅就她一个女儿,表妹的零花钱比我多多了。”
眼见周家就要到了,辛柚不动声色搭话:“令舅一定很有能力,能在京城安顿家眷。”
提到周凝月的父亲,纪采兰面露羡色:“舅舅确实很厉害,不但升了职,进的还是锦麟卫北镇抚司。”
“北镇抚司?”辛柚一脸茫然,心中想到了贺清宵。
周凝月的父亲竟然就在贺大人辖下。
见辛柚不懂,纪采兰带着几分小得意解释:“别看都是锦麟卫,差别可大了,这里面最风光的就是北镇抚司了……”
对寻常百姓来说,锦麟卫要抓也是抓当官的,没工夫管他们小老百姓,大名鼎鼎的锦麟卫离他们遥远着呢。也因此,普通人对锦麟卫的印象是风光威风,而不像百官勋贵那样还多了一层厌恶。
辛柚时不时点头,当一个完美的听众。
说话间周凝月家到了。与纪家不同,周家还有一个守门人,由此也能看出周家比纪家日子宽裕。
不用禀报,门人就放纪采兰和辛柚进去了。
纪采兰知道这时候舅舅不在家,挽着辛柚的手踏上台阶,就喊道:“舅母,表妹,我来了。”
很快脚步声响起,周凝月走了出来,见到站在纪采兰身边的辛柚,面露惊讶:“表姐,你又去找寇姐姐了?”
纪采兰笑道:“是寇妹妹专门来找我们的。表妹,你就没发现丢了什么?”
“丢了什么?”周凝月下意识低头,看来看去惊呼一声,“我的玉佩!”
辛柚把玉佩递过去:“周妹妹看一下是不是这块?”
“是这个!”周凝月接过去,松了口气的同时有些纳闷,“什么时候掉的,我竟然不知道。”
“我在待客室发现的。”
“多亏寇姐姐了。”周凝月拉着辛柚的手道谢。
“来客了吗?”一道温和女声传来。
辛柚看过去。
挑帘出来的是一个三十多岁的秀美妇人,与周凝月一样圆脸杏眼,母女二人足有八分像,不过神色间难掩憔悴。
“娘,是我新认识的朋友寇姐姐。”周凝月语气轻快介绍。
辛柚屈膝行礼:“伯母好。”
妇人露出个和善的笑容:“真是个钟灵毓秀的孩子。月儿,采兰,你们好好招待朋友,中午就留下一起吃饭。”
正是喜欢交友的年纪,周凝月一听高高兴兴应了。
“去西厢房玩吧。”妇人笑着。
“打扰伯母了。”
辛柚才说了一句客气话,就被周凝月与纪采兰一人拉着一只手,带去了西厢房。
妇人回了屋,交代婢女:“给姑娘们切一份果盘送去,再和王大娘说一声,午饭多添两个菜。”
婢女领命而去,妇人靠在床头收了笑,面上疲色更显了。
西厢房完全就是闺阁少女的布置,周凝月身为主人,比在书局时话更多些。
三人吃着水果说说笑笑,很快就到了中午,辛柚客气要告辞,被周凝月拦住。
“我娘定然交代厨房了,寇姐姐若不吃,岂不浪费了。”
正说着,婢女就端了饭菜进来。
“姑娘,太太让您招呼好寇姑娘,她就不和你们一起了,免得拘束。”
没有长辈在场,午饭在轻松的气氛中度过,辛柚明显感觉出纪、周二人对她更亲近了。
果然吃喝闲聊是拉近关系的利器。
她再提出告辞,周凝月与纪采兰陪着去见周母。
“怎么不多玩一会儿?”周母温声问。
“家里还有些事,改日再来拜访伯母。”
周母态度十分和善:“月儿一直闷在家里,难得交了合得来的朋友,寇姑娘一定要常来啊。”
“伯母不嫌打扰,我会常来的。”辛柚大大方方应了,眸光闪了闪。
画面突然而至。
圆月之下,风吹树动,周母跪在树下烧着纸钱。一名男子把她拉起,恼怒说着什么。
周母神情激动推开男子,拉扯间不小心跌倒,一手按在了盛放燃烧着纸钱的盆中。
辛柚还没来得及看清周母的痛苦神色,眼前画面骤然溃散,映入眼帘的是周母挂着和善笑意的秀美面庞。
辛柚定了定神,面不改色向周母道别。
周凝月送辛柚与纪采兰出门,瞥见走来的人很是意外:“爹,您怎么这时候回来了?”
辛柚侧头,看向走来的周父。
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