宝钗点了点头，嘴角的笑意略微收敛了下，眼睛看向别处，才又说道：“其实是喜是忧，也说不定，这参选之事，本也是迫不得已的……选上了，自然是万人瞩目，是好事一件，但是……”
莲生问道：“姑娘莫非还有什么难言之事？”
宝钗叹了一声，又看着莲生，说道：“嫂子你也知道，我家里只我跟母亲，还有哥哥三人，我只是在想，倘若我选中了入宫，将来再相见，还不知何年何月，那么母亲该如何？哥哥不是个细心体贴的，如今又寄居在这里……总有诸多不妥的……”
莲生心头一动，想道：“薛宝钗先前明明是没有入宫，难道这一次却是成了？不知是为什么起了变数……可是，她现在对我说这一番话，又是什么意思？难道是怕她离开之后，薛姨妈无人照料？不过薛蟠虽然莽撞，其实也是个孝子，应该不至于吧。”
莲生沉吟，问道：“难道姑娘要对我说的，就是这件？”
宝钗看着莲生，说道：“正是，先前我想请嫂子留在这梨香院里，其实也有一番私心，倘若我真个参选入了宫，那么嫂子也可代我照料母亲，不料嫂子跟冯大哥刚强，自要出去安家立业，这也是好事，勉强不来……如今我说出这个，也只是想跟嫂子说，倘若改日我入了宫，还请嫂子时不时地来探望我母亲，陪母亲说说话……也算是代我尽了孝道。要知道，若是一入宫门，等闲要出来，可也难了。”
莲生见她双眉略带隐忧，眼睛微红，明白她的心意，便点了点头，说道：“姑娘放心，这个我自会记得。”宝钗看着莲生，说道：“嫂子……”双眸含情脉脉，千言万语，欲说还休。
莲生便宽慰她，说道：“姑娘放心，中选的话，是好事，若是入了宫，以姑娘的资质，必然不会久而屈居人下，平步青云指日可待，到时候得了圣宠，要回来也不是难事。”
宝钗听莲生这么说，正说中了她心底最隐秘的一处，忍不住也在眉尖露出一丝傲然之意，却也含笑说道：“嫂子，万事我都不说了，母亲交给嫂子，也算是了却我心头一桩大事。我先谢谢嫂子了。”说着，便徐徐下拜。莲生急忙伸手扶住她的胳膊，说道：“姑娘，使不得，快快请起。”
宝钗接着她的一扶之力，缓缓起身，双眸看着莲生，打量了一会，着实的感激放心，便挽着莲生的手，双双回到内室。薛姨妈见了这一对如花似玉的人儿进门，笑着说道：“我这眼睛近来有些看不清了，你们两人再一处，倒如同一对姐妹花一般，分不清谁是谁了。”
这话薛姨妈说的无意，薛宝钗却听者有心，竟说道：“母亲既然有这种想法，不如收了嫂子做干女儿，从此我便跟嫂子是姐妹相称了，岂不便宜？”
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