龙香叶愣了愣,有些不解,“十万两虽多,对我们这样的人家,也不算什么。先诚何出此言啊?”
杜先诚有些尴尬,讪讪地提点道:“……大嫂,绑匪既然给你家送了信,肯定在长安城里待着,等着你的动静呢。你要是拿的太爽快,这些绑匪知道了你们的家底,坐地其价,加高加码也不是不可能的。对这些人来说,不把你挤兑得倾家荡产,他们不会轻易放人的。”
龙香叶大吃一惊,怒道:“他们怎么能这么坏?要多少银子,我给了还不行?还能这样算计我们家?!”
杜先诚苦笑。大嫂到底是书香人家出来的,迂腐得紧啊……
“大嫂,这些人要是讲信义的好人,就不会去做绑匪勒索赎金了。大嫂别急,让我去想办法。大嫂也做出筹银子的样子,四处借钱,再卖一两个无关紧要的铺子。若是担心有诈,暂时押在恒祥铺也行,那里是我和大哥共同的本钱,不会坑自己的产业。”杜先诚到底是男人,这些事情上,看得比女人要长远。
恒祥铺是长安城鼎鼎大名的典押行,也就是俗称的“当铺”。
“恒祥铺是你和大哥的产业?我怎么不知道?!”方妩娘竖起眉毛,很是不满。
龙香叶也是一怔。她也没有听萧祥生说过。想到自己跟萧祥生夫妻一场,对方却还在这些事情上瞒着她,龙香叶心里更是悲苦。
杜先诚打着哈哈,安抚方妩娘,“你这不是知道了嘛?我和大哥也是未雨绸缪,若是让别人知道,我和大哥‘仁义’的名声,就毁于一旦了。你不会做出这样害你夫君的事吧?”
方妩娘又啐了杜先诚一口,继续安慰龙香叶,“龙姐姐,先诚说得有道理,龙姐姐赶紧筹备起来吧。过两天,就让先诚带着银子去接萧大哥和及哥儿。”
龙香叶点点头,“那就烦劳先诚了。天色不早,就要宵禁了,我就告辞了。”
将龙香叶送走,杜先诚没有回去歇息,而是连夜出门,去自己的铺子里,叫了自己的几个得力手下,让他们去查一查这伙绑匪的来历。
第二天,就查到消息,原来这伙绑匪,从今年年初,就盘踞在从江南到长安的必经之路,招兵买马,打劫过往客商,做下无数大案,攒下许多银子,招收了更多的人入伙。现在长安城里,十停人有八停人都知道,东山响马“金扒皮”,是贪婪无度,油锅里也要捞出钱来的好手。
萧祥生落在他们手里,勒索银子还是小事。
杜先诚知道这个消息,心里一沉,知道这件事,不一定是花几个银子就能解决的。
萧祥生是长安城的大盐商。对方将他关了一个月,最后能将信送到他家里,应该是将他的身份打探清楚了,想不承认都不行。——大哥这一趟,真是凶多吉少。
他杜先诚当然不能眼睁睁看着对方挤干萧家,更不能看着他们将萧祥生和萧士及一刀杀了。
龙香叶在长安城筹银子的消息,悄悄传了出去。
那守在长安城的绑匪探子知道这个消息,满意地给东山传了信过去,让他们等着。
杜先诚在家里想来想去,拿着一张从江南到长安的简易地形图成天查看,终于有了个主意。
东山附近不远的地方,就是太州。
齐国公齐伯世驻守在太州,手握重兵。
或许,他们可以求齐伯世出面一试。
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